Lion City : Singapura [Cycle Singapour, Malaisie]

Lion City (1960) de Yi Sui est une des premières productions malaise en langue chinoise réalisée à Singapour. Lion City (titre qui référence aux origines malaises de la Cité-Etat « Singapura », signifiant la ville lion) dépeint la société Singapourienne des années 60, aux prémices de son développement économique. On y suit une jeune fille travaillant dans une fabrique de caoutchouc, qui s’éprend secrètement d’un jeune et riche cadre de l’usine.

Lion City est intéressant pour sa retranscription historique. Celle d’une époque où Singapour était au début de sa frénésie de modernisation. A travers le panorama d’une ville, on découvre un pays différent de celui d’aujourd’hui, une terre plane et sauvage, où gisait encore timidement quelques constructions industrielles.

Yi Sui met aussi au cœur de cet environnement, une histoire d’amour entre une ouvrière et un cadre, qui interrogera les deux protagonistes sur l’acceptation de leur idylle. Des questionnements sociaux plus qu’identitaires, qui seront posés avec tact dans des dialogues entre enfants et parents. On sent aussi dans Lion City un message fort pour les valeurs du travail. Les travailleurs sont des gens bons qui ont du mérite. Pour présager du meilleur, il faut travailler. Ainsi les tires au flan et personnes attirés par l’argent facile ne seront jamais récompensés à juste titre.

Lion City est un film agréable à regarder, à qui on pourrait reprocher un manque d’engagement dans une retranscription trop neutre d’une société Singapourienne. Un regard que l’on aurait aimé plus aiguisé et personnel. Dommage car par les éléments du film, ainsi que sa réalisation, aurait pu donner une œuvre marquante du panorama du vieux cinéma Malais.

Diana

Pétition, la cour des plaignants au MK2 Quai de seine - Mardi 2 mars à 20h30

Le documentaire du réalisateur chinois Zhao Liang, Pétition la cour des plaignants (2009) sera projeté exceptionnellement aujourd'hui, mardi 2 mars à 20h30 au cinéma MK2 - Quai de Seine (métro : Stalingrad). La séance sera suivie d'un débat. Ce documentaire coup de poing se lit telle une dénonciation cinglante du régime chinois : inégalité, corruption, injustice, et se veut une œuvre perturbante et nécessaire ( Lire la critique du site Sancho does Asia : Pétition, la cour des plaignants).

Pendant dix ans, Zhao Liang a filmé des personnes venues de toute la Chine porter plainte à Pékin contre les abus et les injustices des autorités locales.

Le Talisman : L’enfant terrible [Cycle Singapour, Malaisie]

Une production en N&B de la Malay Film Productions et de la Shaw Brothers, un cinéaste philippin aux commandes avec Rolf Bayer. Le Talisman / Azimat (1958) nous plonge de plein pied dans la superstition avec ce film malais fantastique.

Rémy, fils de bonne famille passe son temps à se battre, à boire et à draguer les filles. Ce comportement crée une scission avec son père qui a honte de lui. Déboussolé, Rémy fait la rencontre d’un marchant de breloque d’origine chinoise alors qu’il décide de mettre fin à ses jours. Ce marchant lui parle d’un talisman et le met en garde sur la malédiction qui l’entoure. Rémy qui n’entend rien s’en empare et l’utilise. Il fait des vœux qui auront des conséquences néfastes…

Le Talisman s’ouvre sur une scène de bagarre qui définira ce qu’est Rémy. Un jeune homme qui vit avec insouciance sans se préoccuper des conséquences de ses actes sur son entourage. Lorsqu’il sera face à cet état de fait et qu’il prendra conscience de la chose, la désillusion l’emportera et il ne trouvera que le suicide comme échappatoire à ses actes. D’un drame qui se joue, le film de Rolf Bayer nous emmènera sur les chemins du fantastique en invoquant la superstition qui entoure un talisman exauçant des vœux. Ce film se veut surtout engagé à mettre en scène quelque morale qui pourrait rebuter tant le propos se veut des plus explicite qui soit. On sait au moins à quoi s’en tenir. Ainsi, on ne sera pas étonné d’entendre claironner que le suicide c’est pêché et que le pêché amène inévitablement à la promotion de la religion. On condamne le suicide d’un côté et de l’autre on vend ouvertement la religion. De ce fait la question se pose : Le Talisman, film de propagande religieuse ? On pourrait répondre par l’affirmatif tant la bonne morale arrive dans ses grands sabots.

Finalement, si vous n’êtes pas allergique à des films à la morale pompeuse voire douteuse, Le Talisman se laisse suivre tranquillement, sans prise de tête, en regardant le personnage de Rémy se fourvoyer dans la superstition qui créera la désolation autour de lui jusqu’à ce qu’il soit sauver. Je vous laisse imaginer par quelles « voies » et ainsi sauver l’unique personne qui le retient à la vie grâce à la superstition, voilà un film qui marie de manière surprenante religion et superstition (sachant que le premier voit plutôt d’un mauvaise œil le second).

A noter (c’est pour le clin d’œil) que des scènes du Talisman furent reprises dans Ma belle-mère (1962) de P.Ramlee. Il n’y a pas de petites économies, cela va de soit.

I.D.

Pete TEO venu présenter Call If You Need Me et 15Malaysia au centre Pompidou [VIDEO]

En place de James Lee & Co (la petite brochette d'artistes devant être présente mais qui n'a pu, faute de tournage), Pete TEO, chanteur, acteur et aussi producteur est venu présenté avec brio et beaucoup de conviction Call If You Need Me de James Lee (dont il tient le rôle phare) et le collectif 15Malaysia.

Les interventions étant assez longues, je vous mets à disposition les parties 1, les suites se trouvent sur l'espace Dailymotion de Made in Asie.

Call If You Need Me (James Lee) présenté par Pete TEO [Part.1]
Voir l'intégrale de la vidéo : cliquez-ici

15Malaysia présenté par Pete TEO [Part.1]
Voir l'intégrale de la vidéo : cliquez-ici

Perth : Un homme simple [Cycle Singapour, Malaisie]

Quelle belle surprise que ce long métrage de Djinn (Ong Lay Jin), Perth (2004), dernier film de Singapour projeté dans le cycle. Une œuvre noire et dure qui montre la dualité d’un homme à travers ses principes et ses désillusions.

Harry Lee fait partie d’une génération sacrifiée qui n’a pas su surfer sur l’explosion de l’économie de Singapour. Il a un rêve : partir vivre à Perth. En attendant, il se fait virer de son boulot de gardien de sécurité de port et devient chauffeur de taxi avec un ami de longue date, Selvam. Angry Boy Lee, une connaissance leur propose de gagner un peu plus d’argent en devenant les chauffeurs de prostituées. La vie d’Harry va prendre un tournant lorsqu’il s’affectionnera de Mai, une prostituée vietnamienne. Il se met en tête de la sortir de ce cercle vicieux…

Perth est le portrait d’un homme qui est allé de désillusions en désillusions, s’accrochant et regrettant un passé qui lui prédisait un futur bien plus reluisant. Harry Lee est cet humain enfermé dans des principes qui le hante, la fidélité et la loyauté, des mots qui ne cessera de ressasser, des mots qu’il porte comme pour se rassurer qu’un monde plus beau auraient fait de lui un homme différent. Pour palier à ces désillusions, Harry s’impose, se créer un rêve, un but, qui lui permet de se dire « je vis pour quelque chose », celui de s’installer à Perth. Voilà encore une obsession, tout comme ces principes, qu’il ressasse…

Djinn dépeint très justement et avec force le portrait de cet homme désabusé, déchu et solitaire. Il parvient à donner une dimension particulière à son personnage que l’on a souvent envie de détester par ces actes et sa façon d’agir mais qui est au final touchant et attachant. Pourquoi ressentons cela ? C’est la question que je me suis posée en regardant le film. Pourquoi ne pas détester cet homme et ces excès de folie, cet homme hanté par des principes qu’il ne respecte pas lui même… Parce qu’il est profondément humain et nous renvoie une image de la complexité et la dualité de chacun d’entre nous. Voilà ce qui touche dans ce portrait. C’est son réalisme fascinant qui nous fait dire « Tiens ça aurait pu être moi ».

Perth, c’est aussi la montée en puissance d’une violence iconoclaste qui s’exprime dans une dernière partie noire s’inscrivant dans l’éternelle désillusion d’Harry. Un sentiment de trahison (allant contre son principe de loyauté) qui le mène dans une spirale de violences psychotiques, alimentée par un traumatisme qui le ronge de l’intérieur. Une extériorisation meurtrière d’une souffrance enfouie sur le chemin d’une oraison funèbre dénotant une folie passagère à la fois désenchanté, triste et brutale. Un fait divers sombre parmi tant d’autre, l’acte fou d’un homme simple qu’on oubliera avec le temps qui passe et puis… la vie continue.

On apprécie les qualités d’écriture qui font de Perth un grand film, à la fois profond et sensible. Le cinéaste Djinn fait aussi preuve d’une belle maîtrise technique en nous offrant des plans originaux et des images dont le grain et la lumière sont d’un esthétisme certain.

Le casting n’est pas en reste puisqu’il nous offre deux gueules et talents du cinéma Singapourien : Kay Tong Lim (que l’on retrouve dans Forever Fever, Army Daze ou encore Mee Pok Man) et Sunny Pang (Call If You Need Me, Lucky 7).

Perth est un film coup de poing. Une œuvre profonde qui ne laisse pas indemne car dérangeante. Un reflet lucide et sombre sur la nature humaine qui transperce et touche avec force et violence.

Diana & I.D